一位指揮家的隕落

根據最新的國外通訊社報導，英國指揮家 Sir Edward Downes 和他的妻子 Lady Joan Downes 昨天在瑞士蘇黎世經由醫生協助自殺，結束了他的85歲生命。

Sir Edward Downes 生前是英國著名的 BBC 愛樂交響樂團 ( BBC Philharmonic ) 首席指揮家 ( Principal conductor )，退休後也榮任該樂團的「榮譽指揮」( emeritus conductor )。他出生於英國的伯明罕市 ( Birmingham ) ，早期的音樂生涯著重於歌劇的演出，是英國皇家歌劇院 ( Royal Opera House ) 的指揮台柱之一，並創下了在該著名歌劇院指揮 950 場的輝煌紀錄。

雖然有些台灣的愛樂者對他並不熟悉，但在歐美世界，他是極受敬重的「老一輩」指揮家。在西元 1970 年，他轉向澳洲發展並成為澳洲歌劇院的總監，當年剛蓋好、具有指標性、漂亮的雪梨歌劇院 ( Sydney Opera House ) 開幕的首場演出就是由他領軍的。

他同時也是詮釋英國作曲家音樂的佼佼者，就像外電報導所說：「他和他的太太充分享受了快樂的生活，並認為自己非常幸運，不管是職業還是個人生活，都能活得如此有意義。」 ( They both lived life to the full and considered themselves to be extremely lucky to have lived such rewarding lives, both professionally and personally. )。

由於 Sir Edward Downes 已屆 85 歲的高齡，眼睛幾乎全瞎，耳朵也聽不見了，加上他的太太今年 ( 74 歲 ) 一月得了癌症，兩人可說「生不如死」，於是決定使用「自願自殺」的方式，選擇在瑞士結束他們的生命，同時這對結婚 54 年的恩愛夫妻也在人生的道路上劃下了句點。

我們對於樂壇喪失了一位知名的音樂家而感到惋惜，同時也讓大家深思「自願自殺」的可行性。他的兒子與女兒決定不舉辦任何的追思儀式。